下松発下松行き その22
まっすぐ下松に帰らずに柳井で街並みを散策しようと思う。２時間くらいで回れればと考えている。その前に柳井駅を観察する。
柳井駅は1897（明治30）年に山陽鉄道の広島－徳山間が開通した際に開業した。当時は柳井津駅であった。1906（明治39）年に国有化ののち、1909（明治42）年に山陽本線の所属となる。この辺りは岩国と同じ変遷をたどっている。20年後の1929（昭和4）年に現在の柳井駅と改称している。その後1934（昭和９）年に柳井線になったり、1944（昭和19）年に山陽本線に戻ったりの流れも岩国と同じで、異なるのは駅名変更の時期くらいのものだ。
徳山方面。
広島方面。柳井駅は３面４線のホームを有している。１番と３番の間にある中線が２番となっていて、今いる島式ホームの右手に見える相対ホームが５番線だ。
「白壁の町やない」の看板。
１番線ホーム。改札口が改修されずに石造りのままなのが古さを感じる。そこに何か掲示していると思って見てみると、四国方面へ行く人は次の柳井港でのりかえと書いてある。柳井と柳井港だから間違える人もいるのだろう。
改札を出る。改札口はこんな感じだ。けっこう広いけど、広告が真っ白で、味気なく寂しい。
今は待合室になっているスペース。元キヨスクにしては広すぎる。今は自動販売機が数台置かれているだけだ。ベンチもないから余計広々としている。食堂か観光案内所でもあったのか？待合室とキヨスクがあったのかもしれない。
柳井の民芸品、金魚ちょうちん。この愛らしい顔が私たちを和ませてくれる。
柳井駅。昔ながらの国鉄駅だ。
モニュメントの中にも金魚ちょうちんが。
白壁の町の解説。柳井がいかに栄えていたかがよく分かる。
観光案内。
錦町以来ずっと食べられずにいたお昼だが、せめて柳井で何か食べようと思い、インターネットで調べていた駅の南側にあるラーメン屋へ行こうとあらためて見てみると15時までとなっている。時間も時間なので、夕方楠君と再会してからの夕食で２食まとめて？食べることにする。
では、観光に集中するとしよう。が、今回はこんなところで。