四国2/3周旅 その２（高松～阿波池田）
「しまんと１号」は６時04分に高松を出る。
坂出ではホームに20～30人ほどいたけど、ほとんどは後続の快速「マリンライナー６号」に乗る人のようで、多くはホームに残っている。
「しまんと」はすべて宇多津を通過する。
丸亀からは乗ってきたかな？
６時29分、多度津着。ここで乗務員が交代するようだ。高松から25分、表定速度は時速78.5キロとまずまずのスピード。
土讃線に入って金蔵寺で上りの「しまんと２号」と交換して最初の停車駅の善通寺に着く。この時間はまだ駅員がいない。
琴平の手前で象頭山（ぞうずさん）がうっすらと見えてきた。２月頭、そう簡単には明るくならない。
６時39分、琴平着。丸亀からここ琴平までが讃岐鉄道によって開業した区間で、香川県最初の鉄道である。1889（明治22）年のことで、この年に東海道本線が全通していることを考えると中央と地方の差を痛感するが、ともあれ当時の熱気はすごいものであったという。
そんな琴平駅はこんぴらさんの玄関ということもあり、もともと風格のある駅舎であったが、近年「四国まんなか千年ものがたり」が走り出してからだろうか、駅の佇まいがずいぶん変わった。モダンというか、ハイカラというか、明治大正的な雰囲気を出していて、なんだか落ち着く。
ブレブレだけど６時54分頃、徳島県に入って坪尻を通過する。ホームには琴平行き普通列車が待避している。
坪尻の駅舎。白いのは雪。ここは阿讃山脈と四国山地の間に位置するので、雪が降れば積もることもある。
県境のトンネル群を抜け、左に大きくカーブすると右手に池田の街と真一文字に貫く吉野川が見えてきた。この雄大なパノラマを見下ろしながら走る。土讃線の高知までの区間では大歩危小歩危と並ぶ絶景だと思っている。
箸蔵を通過すると今度は右にカーブしながら勾配を一気に下って吉野川を渡る。
７時頃、徳島線との分岐駅・佃で徳島行き普通列車を待たせて通過する。次は阿波池田だ。
1923（大正12）年に琴平－讃岐財田、1929（昭和４）年に讃岐財田－佃信号場が開業し、徳島本線と繋がって次の阿波池田まで到達する。
白い屋根と奥の三好大橋の赤がなんだかめでたい。この三好大橋はかつての国道32号で、今は徳島県道５号となっている。
これは四国中央橋。今の国道32号だ。かつての32号は猪鼻トンネルを挟んで多くのヘアピンカーブがあり、走行するのが大変であった。それが新猪鼻トンネルの開通のおかげで琴平から阿波池田までスムーズに行き来できるようになった。
こちらのほうが雪の積もり具合がよく分かる。
今はショッピングセンターのフレスポ阿波池田、かつての専売公社池田工場への専用線跡が延びている。右にカーブして奥へ続いているのがそう。
７時04分、阿波池田に着く。高松を出てちょうど１時間だ。
７時06分、「南風２号」岡山行きが入ってきた。赤いアンパンマンだ。その到着を待って発車する。
これから四国山地越えなんですが、今回はこんなところで。