湯田温泉こんこんパーク
５月の下松行き最終日の５月24日は日曜日なのだが、楠君は仕事なので私に付き合うことはできない。職場は山口市で下松からだと１時間はかかる。朝、楠君の起床に合わせて下松なり、徳山へ送ってもらって解散でもよかったのだけど、それはさすがにもったいない。が、この日は大相撲夏場所の千秋楽でもある。なので、山口まで車に乗せてもらって湯田温泉で朝風呂に入り、合わせて「SLやまぐち号」の撮影もしてから11時過ぎの新幹線で帰ろうと思う。
６時半頃出発。国道２号を西へ向かい、防府で国道262号に入って北上。７時半頃、頃中国自動車の山口インターチェンジ近くのマクドナルドで朝食を摂る。８時頃、県道21号に乗って再び先へ進むこと15分、県道204号から湯田の温泉街に入って、目的の湯田温泉こんこんパークに着く。湯田温泉で朝から営業している数少ない公共浴場だ。
ここで降ろしてもらって楠君とは別れる。こんこんパークの外観。2025（令和７）年６月１日オープン、間もなく１周年（当時）という新しい施設だ。きれいなわけです。右がお風呂がある温浴棟、左が交流棟。
入り口そばには湯田温泉の配湯のしくみが書かれてある。湯田温泉は鎌倉時代のはじめに記録が残るほどで、そんな歴史のある温泉の大切なお湯を一括管理するシステムが確立したのが1984（昭和59）年にできたとある。反射で文字が消えないように撮ろうとするとこんな角度になった。
湯田温泉のみどころ。
交流館のこんこん広場では何やらイベントの準備をしている。この日と前日の２日間「とりたまフェア2026」という音楽や芸術にふれるイベントが行われていた。
その隣の温泉交流スペースはまだ開いていない（10時から）が、手前がこんこん食堂、奥が足湯となっている。
横の階段を登ると木の床、木の机に椅子が並ぶ広いテラス・くつろぎエリアになっている。この季節だとちょうどいいかも。
テラスの北側にまわると巨大な黒板のあるお絵描きエリアに出る。なんだか楽しそう。
座ってくつろげる椅子が並んでいる。ここはあそびばエリアと呼ばれる。
1階の芝生広場。向こうの建物が温浴棟。テラス部分には足湯がある。お風呂にはあとで入ります。
ちょっとした遊具もある。
昔の玩具やゲームが並ぶ、もちまきテラス。名前の通り、イベント時にここから下のこんこん広場に餅を巻いたりするスペースだ。
２階からこんこん広場。１階で見るより広く感じる。
では、１階に戻って温浴棟へ行ってみよう。なんか楽しそうでいいですね。
卓球元日本代表の石川佳純の等身大パネルがお出迎え。山口市出身なので正に地元。
山口市などの観光パンフレットやこんこんパークのイベント情報などのチラシが備え付けられている。
で、これ。オープンから４ヶ月で来場者10万人達成の記念プレート。人気の高さが窺われる。
休憩コーナー。畳敷きの広いスペースにテーブルと座椅子が適度に配されていてゆったりのんびり休むことができる。私もここで少し休んだが、お尻に根が生えそうになった。そのくらい落ち着く。
通路を挟んで本がズラリ。これらは休憩しながら読むことができる。
ここまでです。この向こうにも本や畳スペースが見える。単純温泉で、神経痛、筋肉通、関節痛…に効くという。効能はあとで知ったことだけど、たいへん気持ちいいおんせんですた。
最後に店舗情報です。
- 湯田温泉こんこんパーク
- 住所：山口市湯田温泉5-2-15
- 電話番号：083-922-8009
- 営業時間：温浴棟6：00～20：00、それ以外9：00～21：00
- 定休日：火曜日、12月29日～１月３日
早朝から開いている温浴施設はなかなかないので、地元の人にとってはもちろん、フラッと立ち寄った人にも嬉しい施設だ。今回はこんなところで。